Inrikes
6.6.2016
Natoamiral: Finska skärgården är en utmaning
Övningen Baltops är en bra chans för Natosoldater att träffa och lära känna finländska och svenska soldater i terrängen.
Det säger viceamiral James Foggo, chef för Natos Europastyrka och mannen som leder den internationella marina övningen Baltops 2016.
– Det här är en spektakulär möjlighet och en tuff utmaning. Från helikoptern såg jag alla skär och stenar, sade Foggo då han mötte pressen på Syndalens övningsområde på måndagen.
På måndagsmorgonen hade finska och svenska kustjägare tagit sig i land från nederländska landstigningsfartyget Johan de Witt. I terrängen skulle de eliminera en terroristorganisations radarstation.
Manöverns amerikanska soldater var sysselsatta med tillämpade skjutövningar i Syndalen.
– Finland och Sverige är mycket viktiga strategiska partners. Vi erbjuder dem en möjlighet att öva med sådan materiel de inte själva har.
Gillar inte ordet "hot"
Målet med Baltops är att visa styrka och solidaritet, sade Foggo, som inte har något emot om Ryssland skulle delta i det militära Östersjösamarbetet igen. Ryssland var med senast 2012. Ett ryskt fartyg bevakar Baltops, men det ligger ute på internationellt vatten. Foggo beskriver det som rutinartad närvaro.
– Vi är i det vi kallar fas noll, fredstid, och jag gillar inte alls begreppet "hot" då det gäller Ryssland. Det här är en transparent övning.
I Syndalen kommer manövern att märkas som fartygs-, svävar- och helikoptertrafik inom försvarets egna områden på Hästö-Busö och närliggande öar, säger Tuomo Mero, kommendör för Ekenäs kustbataljon vid Nylands brigad.
Den finska delen av Baltops avslutas på onsdag. Det som sker i Syndalen är förberedelser för den taktiska delen, då de internationella styrkorna ska landstiga på Utö på svenska östkusten.
– Den stora grejen för Finland är all erfarenhet som kan gynna vårt nationella försvar. Vi kan jämföra det vi kan med andra och se hur vår allmänna värnplikt fungerar och hurdant vårt tekniska kunnande är, säger Mero.
Kris, inte krig
Upplägget för Baltops är inte krig, utan kris, säger Mero, som leder övningens amfibiska enhet. Utgångsläget är en fiktiv FN-resolution om en stabilisering av läget i en terror- och korruptionsdrabbad stat.
Den instabila staten är i manövern placerad på svenska östkusten. Där hittar man också Nylands brigads viktiga samarbetspart, amfibieregementet i Berga, söder om Stockholm.
– Vi representerar förbandstyper som det bara finns en av i Sverige och Finland. Den närmaste och naturligaste samarbetspartnern inom amfibieoperationer är Nylands brigad, säger överste Peder Ohlsson, chef för amfibieregementet.
Det finsk-svenska samarbetet fungerar förträffligt och övningen är väldigt viktig, enligt Ohlsson. Möjligheten att öva med Natosoldater är en enastående möjlighet, instämmer Kjell Törner, kommendör för Nylands brigad.
– Vårt förband är klart för krishanteringsuppgifter, det är den politiska delen som fattas.