Tredje december är den internationella dagen för funktionshindrade. Till gruppen hör till exempel personer som är döva, blinda eller rullstolsburna. Handikapprådet tillsammans med Vasanejdens föreningar uppmärksammade dagen redan på måndagen och samlades i Rewell Center. Föreningarna vill på olika sätt underlätta vardagen för de som har ett funktionshinder. – Det här är inte lätt. Man måste hela tiden titta efter vart man far, säger riksdagsman Maria Tolppanen.Hon prövar på hur det är att ta sig fram med rullstol. Senare ska hon pröva hur det är att gå med den vita käppen som de syn­skadade och blinda använder. – Jag hoppas det här skulle spridas vidare och vi skulle få en positivare attityd till funktionshindrade, säger hon. Att förändra attityden är ett av Handikapprådets och föreningarnas främsta mål. Ett sätt att uppmärksamma det är genom utmärkelsen Årets attitydpåverkare. Det kan vara en person, men lika gärna ett företag som anställer funktions­hindrade eller en affärsidkare som gjort sin butik lättillgänglig, berättar Tuula Jäntti från Vasanejdens föreningar. Föreningen representerar 51 andra föreningar inom området social- och hälsovård i Vasa­regionen. Årets attitydpåverkare är Sofi Djupsjöbacka. Utmärkelsen får hon bland a­nnat för att hon aktiverar ungdomar i Vasa i den nationella ungdomsorganisationen Seitti. Hon är också aktiv i Vasa­nejdens föreningar och har medverkat i teveprogrammet MOT som handlade om ”odugliga handikappade” Sofi Djupsjöbacka tycker arbete­t som frivillig är roligt och givande. – Det är roligt att veta att man blir sedd och att man gör ett bra arbete. Jag jobbar inte för att bli sedd i tidningarna utan för att visa att funktionshindrade är lika m­ycket värda som alla andra, s­äger hon. – Om jag inte skulle göra det här så skulle jag bara sitta hemma. Vid tillfället i går vädjade Handikapp­rådet och föreningar­na till riksdagsmännen Maria Tolppanen och Lars-Erik Gästgivars. Vädjan handlar om att förändra attityden, men också om att funktionshindrade och långtidssjuka kan och vill arbeta. Enligt Handikapprådet finns det i dag 70.000 helt arbetsföra personer med funktionshinder i Finland, men bara 60 procent har en arbetsplats. Tillsammans med de långtidssjuka blir det 200.000 personer som kan sysselsättas om det sätts in stödåtgärder. – Då ålderstrukturen för b­efolkningen ändras och mängden människor i arbetslivet minskar, är de funktions­hindrade en viktig arbetskraftsresurs, sa M­arjo Luomanen från Öster­bottens muskelhandikapp­förening när vädjan överlämnades.