Ett besynnerligt fall av båtsmuggling har uppdagats i Finland, då 17 personer smugglades in längs Saima kanal i början av juni, uppger Gränsbevakningsväsendet.

Personerna var gömda i en cirka tolv meter lång vit ryskflaggad motorbåt. Båten lyckades ta sig förbi kontrollpunkterna till Villmanstrand den 6 juni. Båten hade flera bänkar, luckor och förvaringsutrymmen som användes för att gömma de insmugglade personerna, säger kaptenlöjtnant Jan Sundell vid Finska vikens sjöbevakningssektion.

De insmugglade hoppade i land vid stranden och besättningen fortsatte till gästhamnen nära Villmanstrands centrum. Männen greps i hamnen eftersom båten hade varit under uppsikt sedan gränskontrollen, enligt Sundell.

Båtens tre personer stora, ryska besättning har häktats. Fallet utreds som grovt ordnande av olaglig inresa.

Gränsbevakningen uppger att identiteten på de insmugglade personerna inte ännu offentliggörs. Enligt Sundell pågår en utredning för att fastslå om de bör misstänkas för riksgränsbrott, det vill säga att olovligt ta sig över gränsen.

Ovanligt många människor tog sig olagligt över den östra gränsen in i Finland i Lappland 2015–2016. Enligt Sundell har myndigheterna effektiverat sin verksamhet sedan dess.