Vasa har en stark ställning som justitiestad med hovrätt, tingsrätt, förvaltningsdomstol, jurist­utbildning och brottsofferjour. Så ser det ut i dag – och målsättningen måste vara att det ska förbli så också i framtiden. Det är viktigt inte minst ur ett svenskspråkigt perspektiv. En tingsrättsreform har diskuterats i flera år och i våras gav en arbetsgrupp vid Justitieministeriet ett förslag för hur den dömande makten kunde ­organiseras. Då var Anna-Maja Henriksson (SFP) justitieminister och hon förde inte arbetsgruppens förslag vidare. Nu har frågan om Österbottens tingsrätts ­organisation aktualiserats igen. Det finns visserligen inget­ om en tingsrättsreform i regerings­programmet, men det betyder inte att en reform är utesluten. Därför är det också bättre att förekomma än förekommas. Det finns all orsak – också för SFP – att fundera på olika alternativ för tingsrätten och övriga juridiska institutioner i Vasa ­eftersom alla hänger samman som en helhet. Daniel Allén, ledande lagman vid Österbottens tingsrätt, har valt att lyfta fram den formella språkliga statusen. Österbottens tingsrätt är landets ­enda med svenska som majoritetsspråk – och Allén anser att det på sikt behövs en förändring till att Österbottens tingsrätt får finska som majoritetsspråk för att inte äventyra Vasa som justitiestad. Ska rättsväsendet fungera på svenska i Finland har Vasa stor betydelse. Det kan finnas skäl att ­lyssna till Allén, som har fått uppbackning av SFP-riksdagsmannen och juristen Joakim Strand i den här frågan. Alléns åsikter behöver inte nödvändigtvis tolkas som ett starkt politiskt budskap, vilket den förra justitieministern gör. I dag avgörs 80 procent av målen i Österbottens tingsrätt på finska. Det kan knappast finnas språkliga problem i det praktiska dömandet oberoende vilket majoritetsspråk som tingsrätten har. Om svenskan helt försvinner som majoritetsspråk i landets tingsrätter raderas svenskan som förvaltningsspråk inom den juridiska sektorn. ­Något som i så fall bland annat kommer att kräva fullständiga kunskaper i finska för jurister som ska auskultera i tingsrätten och som kan bli ett hinder för rekrytering av svenskspråkiga domare. För SFP är språkfrågan i tingsrätten kvistig, av förståeliga skäl. Det finns ändå mycket starka skäl till att mobilisera för olika scenarion. Vasa – och i det här sammanhanget hela Österbotten – har inte råd att hamna i samma trängda läge med juridiken som det blev med sjukvården i samband med den aktuella reformen. En tingsrättsreform kommer förmodligen, även om tidsperspektivet är oklart. I Vasa handlar det i praktiken om att slå ihop Österbottens tingsrätt med Mellersta Österbottens tingsrätt i Karleby – och kanske Södra Österbottens tingsrätt i Seinä­joki. Nu gäller det att noggrant analysera ­vilket ­alternativ som är bäst för att trygga rättssäker­heten på svenska och finska i Österbotten. Det ska göras innan det finns en akut hotbild för justitie­staden Vasa.