Ledningen för EU-institutionerna har inte besökt Ryssland efter det att Ukraina-krisen tillspetsades. Kommissionens chefsinformatör Margaritis Schinas bekräftade på måndagen att Junckers resa till det ekonomiska forumet i St Petersburg blir av. Han avslöjade emellertid inte huruvida Juncker kommer att träffa Putin på tumanhand eller inte. – Juncker tar tillfället i akt att upplysa Rysslands ledning och den stora allmänheten om EU:s syn på relationen mellan EU och Ryssland. Besöket har väckt kritik inom EU, eftersom det infaller vid en känslig tidpunkt. Det ekonomiska forumet ordnas 16–18 juni. EU-länderna har för avsikt att besluta om fortsättningen på de ekonomiska sanktionerna mot Ryssland senast under toppmötet i slutet av juni. Sanktionerna förväntas fortsätta eftersom de är förknippade med verkställandet av fredsfördraget i Minsk. Implementerandet av fredsfördraget stampar ännu på stället. Ryssland beslutade nyligen att fortsätta med sina importförbud mot västerländska livsmedel fram till slutet av nästa år. "Selektiv dialog" Kommissionens informatör anser inte att Junckers besök står i strid med EU:s sanktionspolicy. Besöket visar att EU vid sidan om sanktionerna försöker blåsa liv i en dialog med Ryssland. Junckers besök har orsakat ilska särskilt i de baltiska länderna. – Kreml utnyttjar besöken i syfte att skapa en bild av normala relationer och förmedlar vanligen den här bilden också till sitt eget folk, säger Litauens utrikesminister Linas Linkevicius till webbtidningen Politico. EU:s utrikesministrar kom i våras överens om en "selektiv dialog" som man kunde föra med Ryssland om förhandlingar om till exempel kriget i Syrien och bekämpning av terrorism. Man strävar också efter att kunna diskutera arktiska frågor. Trots att ledningen för EU-institutionerna har undvikit att besöka Ryssland har ledarna för flera medlemsländer besökt Ryssland under Ukraina-krisen. Besök på högre nivå har förekommit i klart lägre grad än innan krisen bröt ut.