Essayah, som deltagit två gånger i sommar-OS som gångare, är kandidat till medlem i Internationella olympiska kommittén. Valet avgörs i Rio de Janeiro i början av augusti och Essayah ligger bra till. I början av juni offentliggjorde IOK:s direktion en lista på åtta kandidater. – IOK offentliggör inte sådana namn som inte skulle kunna väljas, sade Essayah till FNB i Uleåborg på fredagen. Finlands kandidat ligger bra till också eftersom Finland arrangerat olympiska spelen 1952. Alla övriga OS-värdnationer är representerade i IOK. – Medlemskap i IOK har inte varit någon långvarig karriärdröm för mig men jag tror nog att Finland skulle gagnas av att ha en egen representant. Alla EU-länder vill också ha egna kommissionärer, sade Essayah, som var Europaparlamentariker 2009–2014. Efter att ha avslutat sin aktiva idrottarkarriär har Essayah bland annat suttit med i Internationella friidrottsförbundet IAAF:s gångutskott samt Finlands friidrottsförbunds styrelse och flera utskott. Svårt förutspå Rysslandbeslut De senaste månaderna har många stora idrottsorganisationer varit i blåsväder. Internationella fotbollsförbundet Fifa är mitt i en korruptionsskandal, i IAAF kämpar man mot mutskandaler och dopning. Essayah tror att de stora nyheterna tvingar organisationerna till reformer. IOK har ett rykte om sig att vara en dammig herrklubb, men Essayah anser att de tiderna börjar vara förbi. – Allt visar att nya vindar blåser i organisationerna. Nya människor har gjort intåg i ledningen och de nya linjerna börjar synas, sade Essayah. I IOK började reformerna då tysken Thomas Bach valdes till ordförande 2013. Bachs reformprogram, Agenda 2020, får också Essayahs stöd och reformerna hoppas hon även kunde genomföras på nationell nivå. – Idrotten ska få vara idrott och idrottaren ska vara i centrum, sade världsmästaren och Europamästaren. Agenda 2020 koncentrerar sig också på transparens i förvaltningen och på kraftigt antidopningsarbete. De närmaste dagarna ska IOK besluta huruvida idrottare från Ryssland får delta i OS i Rio de Janeiro över huvud taget. – Det blir ett prejudikat, och ett svårt beslut. Jag vågar inte förutspå hurdant beslutet blir. – Andan är ändå att man i Ryssland på ett exceptionellt sätt brutit mot idrottens regler, och därför kan straffet bli exceptionellt.