Upptäckten grundar sig på data som samlades in för 16 år sedan. Forskarna har döpt planeten till Proxima b. Planeten kretsar kring stjärnan som ligger närmast solen. Proxima b är i stort sett lika stor som jorden och består sannolikt av sten, säger astrofysikern Julien Morin vid universitetet i Montpellier. Forskarna uppger att förhållandena på planeten är milda vilket kan möjliggöra vatten i vätskeform. Vatten kunde göra det möjligt för liv att uppstå på planeten. Morin säger att Proxima b sannolikt är den första planeten utanför solsystemet som kan nås med utrustning som byggts av människor.