Det konstaterade försvarsminister Jussi Niinistö (Sannf) efter att ha deltagit i ett möte för Nato-ländernas försvarsministrar i Bryssel på torsdagen. Nato planerar att öka sin styrka till 4 000 man i Polen och Baltikum under 2017. Den ökningen innebar att eventuella övningar i Finland blir mer kostnadseffektiva än tidigare. Niinistö uppgav att han diskuterat frågan med Estlands och Lettlands försvarsministrar. Även kommendören för Natos nya Europastyrkor deltog i samtalet. – Vi diskuterade om det skulle finnas möjligheter för övningsverksamhet som är betydelsefull för Finland nu då de (stridsenheter) kommer till Finlands närområden, sade Niinistö efter mötet. Ingenting är fastslaget om nästa års övningar, men Finland kommer sannolikt att delta i den estniska arméns årliga huvudmanöver, som kallas för Vårstormen. Nato lite närmare EU Ett av huvudämnena på torsdagens möte var hur det tätare samarbete man kom överens om på ett tidigare möte i Warszawa ska utföras i praktiken. Några speciellt konkreta förslag gavs inte ut i offentligheten, men Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg lovade mer detaljer i december. Finland stöder det utökade samarbetet, eftersom det både anses förbättra säkerheten och förhållandet mellan Finland och Nato. Försvarssamarbetet inom EU har gått på sparlåga de senaste åren, men väntas få ett åtminstone litet uppsving i samband med att Storbritannien sannolikt lämnar unionen. Några snabba beslut lär ändå inte vara aktuella, eftersom de länder som är med i Nato allmänt vill undvika dubbla strukturer. Mötet i Bryssel bjöd också på sedvanliga uttalanden om att EU inte tänker bygga upp någon egen armé. EU:s utrikesminister Federica Mogherini konstaterade ändå i kommentarer för franska nyhetsbyrån AFP att unionen måste bli bättre på att agera kring Medelhavet och i Afrika – både i civilt arbete och gällande försvarsuppgifter. Enligt Mogherini kan EU stärka närvaron kring Medelhavet utan att införa funktioner som överlappar Natos uppdrag.