Han avled natten till lördagen av cancer i bukspottkörteln. Han hade fått diagnosen för tre månader sedan. Han blev 62 år gammal.

Ilkka Malmbergs maka berättade om dödsfallet på Facebook. Också Helsingin Sanomats ledning känner till dödsfallet, uppger man för FNB.

Malmberg är känd framför allt för sina långa artiklar i Helsingin Sanomats månadsbilaga Kuukausiliite. Han har också skrivit böcker.

Malmberg tilldelades Bonniers Stora journalistpris 2005 och statens informationspris 2012. Finska kulturfonden tilldelade honom ett pris för en betydande kulturgärning 2014.