Skalvet inträffade på söndagseftermiddagen lokal tid, tidigt på morgonen svensk tid, vid ön Bougainvilles sydvästra kust. Eventuella vågor drabbar därmed i första hand "insidan" av ett antal öar i Papua Nya Guinea, som bildar en ring runt Salomonsjön.

Bougainville har knappt 200 000 invånare.

Mittemot Bougainville ligger New Britain, en av landets större öar med ungefär en halv miljon invånare. De lever dock ganska utspritt, det finns inga större kuststäder som riskerar att drabbas av vågorna.

Flera länder i regionen, däribland Salomonöarna och Nya Zeeland, drabbades i slutet av förra året av mycket kraftiga skalv, med magnituder uppemot 8,0.

Uppskattningarna av magnituden för söndagens skalv har hittills varierat mellan 7,9 och 8,4.

Papua Nya Guinea ligger längs den så kallade Eldringen, ett vidsträckt område med hög seismisk aktivitet och vulkaner där runt 90 procent av världens jordskalv inträffar, enligt den amerikanska myndigheten USGS.