Minnesota förlorade den avgörande slutspelsmatchen mot St. Louis med 4–3. Rangers slog Montreal med 3–1.

Finländarna spelade synliga roller i bägge matcher. St. Louis Jori Lehterä assisterade till två mål. Minnesotas Mikko Koivu, Mikael Granlund och Erik Haula hjälpte sitt lag till förlängning. Koivu gjorde mål i sista perioden på en passning av Granlund, och Haula passade till Jason Zuckers 3–3-mål.

Svensken Magnus Pääjärvi gjorde det avgörande 4–3-målet efter 9.42 i förlängningen. Efter en passning från Vladimir Sobotka satte han pucken bakom Devan Dubnyk.

– Du får inte så många chanser i en förlängning. Sobotka och Lehterä gav mig en bra chans, och det var fint att se den gå in, säger Pääjärvi till nhl.com efter matchen.

Minnesotas tränare Bruce Boudreau var besviken efter matchen, men är stolt över lagets ansträngningar.

– Jag vet att det här är den delen av året som alla, även jag själv, avskyr mest. När man lägger åtta månader på något och inte får det man vill. Laget har aldrig gett upp under hela året. När det gick dåligt gav de fortfarande inte upp, de fortsatte anstränga sig, säger han efter matchen.

St. Louis vann med 4–1 i matcher mot Minnesota, som för andra året i rad åkte ut i den första slutspelsomgången.

Möter Nashville
St. Louis lagkapten Alex Pietrangelo ser det ändå inte som att det var enkelt att vinna mot Minnesota.

– De satte oss under mycket press och vi gjorde detsamma mot dem. Det var en tuff serie och det är en bra känsla att bli klar med den. Det är kul, det är spännande för oss att vinna och göra oss redo för Nashville, säger han till St. Louis Post-Dispatch efter matchen.

St. Louis kommer att möta Nashville i nästa omgång. Nashville slog överraskande ut topprankade Chicago i första omgången med 4–0 i matcher.

Norsk hjälte
Även New York Rangers gick vidare till ästa omgång efter att ha slagit ut Montreal ur slutspelet. Artturi Lehkonen stod för en assist till Montreals enda mål. Spelet avgjordes av New York Rangers norske forward Mats Zuccarello, som gjorde lagets två första mål i matchen som slutade 3–1.

Antti Raanta stod inte i Rangers mål den här gången. Hans kollega Henrik Lundqvist hade en bra match och stoppade pucken 27 gånger.

Rangers slog ut Montreal med 4–2 i segrar. Rangers kommer att möta Ottawa eller Boston i ästa omgång.

Edmonton tar sig också vidare från den första omgången genom sin 3–1-vinst mot San Jose. Joonas Donskoi passade till San Joses enda mål. Edmonton vann serien med 4–2 i matcher.