Erdogan skrev på nytt in sig i partiet i början av maj efter att den nya författningen godkändes med knapp majoritet i en folkomröstning. Den nya författningen ger presidenten utökade maktbefogenheter. Samtidigt ströks förbudet för presidenten att tillhöra ett politiskt parti.

Erdogan var den enda kandidaten i ordförandevalet. Han tar över partiledarskapet från premiärminister Binali Yildirim.

Erdogan blir partiledare efter ett avbrott på tre år. Han tvingades avstå från sitt partimedlemskap då han valdes till president 2014. Före det hade han lett partiet i över tio år.