Brobyggare mellan kulturer

Hon är aktiv i kommun­politiken och idrotten och verkar ha en outtömlig energi. Hon är rakt på sak och skyggar inte för att föra fram sin åsikt – även om den skulle råka vara obekväm. – Mitt motto är att rätt ska vara rätt. I mitt arbete fattar jag varje dag beslut som ska hålla i domstol och jag utgår från att andra gör detsamma, säger Marlén Timonen och tillstår att hon inte är beredd att kohandla, vare sig för sin egen eller för partiets vinning. Nämn namnet Marlén Timonen och folk tänker på idrott i allmänhet och fotbollsklubben GBK i synnerhet. Men idrottsengagemanget varvas med politik och om du googlar dyker hennes namn upp i allt från Mellersta Österbottens förbunds fullmäktige till resultatlistorna från maraton i Warszawa. – Att träna inför ett maratonlopp är det bästa sättet att tänka igenom olika politiska problem. Jag brukar skriva tankstreck på telefonen medan jag springer. Inför riksdagsvalet 2011 var hon kampanjledare för Michael Käld och minns hur roligt det var att ”arbeit i lag” för kandidaten. Nu ställer hon själv upp i EU-valet, efter en viss tvekan. Marlén Timonen blev tillfrågad redan i slutet av fjolåret, men väntade till i tisdags med att tacka ja. – Jag har fyra barn och fyra barnbarn och vill inte vara borta från dem, säger hon men erkänner att oron över ungdomens framtid i Europa drev henne att ställa upp. – Jag är inte bra på EU-politik, men vet att jag kan lära mig. Som kandidat måste jag utgå från de egna erfarenheterna och fundera på vad EU betyder i vardagen. I sitt jobb som skattesekreterare har Marlén Timonen sett att EU-lagstiftningen för med sig mycket gott. Finland behöver arbetskraft från utlandet och EU:s regler gör det möjligt att registrera sig och betala skatt enligt våra regler. Svartjobbet minskar samtidigt som mindre eftertraktade arbeten blir utförda. Men EU borde hålla sig till de stora linjerna, människorättsfrågor till exempel, och inte befatta sig med små ärenden, tycker Timonen. Bönderna är en grupp som skulle må bättre av mindre byråkrati. – Jag har en vän som valt att bli bonde för att han älskar det. Han är inte byråkrat och borde få göra sitt jobb utan att behöva bli trött på alla blanketter och granskningar. Ungdomsfrågorna är ändå det som ligger Marlén Timonen närmast hjärtat. Ungdomarna måste kunna tro på framtiden och att det finns jobb när de är klara med studierna. – Vi måste få ungdomsgarantin att fungera, säger hon. Marlén Timonen betonar också samarbete, både regionalt i Karlebyregionen och nationellt. I EU-sammanhang är det nordiska samarbetet viktigast. – I Norden delar vi värderingar som att man ska vara öppen och ärlig och ta ansvar. Jag vill att Finland också i fortsättningen ska vara nära Norden. I Karlebyregionen är samarbetet över språkgränsen A och O. Marlén Timonen säger att hon har både det finskspråkiga och det svenskspråkiga inom sig och ser att vi genom samarbetet mellan språkgrupperna kan utveckla varandra. – Jyrki Katainen tycker att vi finländare är pessimistiska. Men det tycker jag inte gäller för Karleby och oss svenskspråkiga. Vi funderar alltid hur vi kan göra det bästa möjliga av situationen. – En av mina främsta uppgifter ?i EU-valet är att bygga broar mellan svensk och finsk kultur. Svenska folkpartiet har som mål att ställa upp 20 kandidater i EU-valet. Nu saknas endast en kandidat på listan. Marlén Timonen börjar lägga upp sin kampanj nästa vecka. – Jag vet att det blir mycket jobb, men också spännande och roligt.