Oskari Manninen hade en klar bild i huvudet av hur han skulle lägga straffen om han fick chansen. Han trodde inte att han skulle få chansen, men Tomek Valtonen valde honom som femte straffläggare. Manninen skrinnade in på isen, gled fram med pucken, bromsade och lurade ut Lukkos målvakt Ryan Zapolski för att till slut sätta pucken till höger om honom. – Det är länge sedan jag senast satte en straff i en match. Det var säkert förra säsongen, eller säsongen innan dess, säger Manninen. Det här var hur som helst hans första fullträff i en straffläggning på ligais. – Jag hoppas det blir fler. Jag kommer säkert att få chansen på nytt, säger 23-åringen. Självförtroendet och humöret är på topp. Sport har vunnit två ligamatcher i rad och nu väntar två hemmamatcher. På Kopparön har Sport varit obesegrade i tre raka matcher. Lägg därtill att Manninen nyligen fick ett kontrakt med Sport som sträcker sig över nästa säsong. Du och Charles Bertrand fick förlängda kontrakt förra veckan. Efter det har Bertrand gjort två mål och du har satt en straff. Hur mycket betyder kontraktet för dig? – Jag vet inte... Det borde inte påverka så värst mycket, men kontraktet ger ett visst lugn. Jag får uppskattning för det jag gör och man vill att jag ska fortsätta. Sådant ger självförtroende, säger Manninen. Hans resa från Vanda till Vasa startade i februari – strax innan Sport fick sin ligaplats. Sport bytte Joni Haverinen mot Manninen, som då var lagkapten i Kiekko-Vantaa. – Det finns en långsiktig plan bakom spelarbytet, sa Markus Jämsä, sportchef i Sport, då. Manninens målsättning med att komma till Sport var att få spela i ligan och skapa en ishockeykarriär. Han sticker inte under stol med att det gått bra så här långt. En orsak till framgången är att han kan koncentrera sig fullt ut på ett enda lag. Förra säsongen spelade han 33 matcher för Kiekko-Vantaa och 8 matcher för Sport i FM-serien. Han hann med 2+11 poäng i K-Vantaa och 0+4 i Sport – det sistnämnda är för övrigt hans saldo på 23 ligamatcher hittills den här säsongen. Manninen hann också med att göra mål i ligan förra säsongen. På 6 matcher för Jokerit fick han in två fullträffar. När gör du första ligamålet under ordinarie matchtid för Sport? – Den här veckan hoppas jag. Jag är en spelare som försöker ta mycket ansvar på isen, men jag borde fixa fler poäng också. Kanske jag får i gång det nu när jag lyckats en gång med att göra mål. Manninen är anfallaren som blev back – under Tomek Valtonens ledning – under A-junioråren i Jokerit. – Min första säsong som A-junior spelade jag som anfallare. Den andra säsongen prövade jag på att spela som back, och det gick så pass bra att jag bytte position. Sedan dess har jag varit back. Skillnaden är inte så stor för en puckskicklig spelare som Manninen. Som center var han dessutom van vid att försvara. Nu väntar två hemmamatcher. På torsdag möter Sport Pelicans. På lördag är det HPK som gästar Kopparön. Är alla i skick för att spela? – Nej, säger Sports tränare Tomek Valtonen. Vilka spelare är borta? – Det ser vi på matchdagen.