Ett stort projekt är på gång i Hotel Vallonia i centrum av Smedsby. 73 nya parkeringsplatser ska skapas varav 38 under jord. De nya parkeringsplatserna ovan jord ska användas av kunder som besöker områdets företag. Parkeringsplatserna under jord ska på dagen användas av hyresgäster i fastigheten och på kvällen av hotellgästerna. Den nya parkeringsanläggningen ska vara klar i augusti nästa år. I samband med satsningen flyttar hotellets huvudingång och reception. Lite karikerat kan man säga att fastigheten vrider sig mot Vasa. Samtidigt ska också restaurangen förnyas. Vallonia ägs av aktiebolaget Lasse G. Företaget, som också driver tre andra hotell, ägs av familjen Gästgivars. Lars-Erik Gästgivars säger att det här blir fjärde gången som Vallonia byggs ut. Han säger att det har skett i etapper för att minska riskerna. Även den här gången är investeringen på sätt och vis uppdelad. Parkeringsanläggningen byggs nämligen delvis för att i ett senare skede kunna förstora hotellet. Hotellet kan bli cirka 2 500 kvadratmeter större eftersom det snart går att bygga där det för tillfället finns parkeringsplatser. I det här skedet satsas två miljoner euro i projektet. I går undertecknades avtalen. Contria står bakom projektledningen och Tom Knip är huvudentreprenör. För tillfället går det bra för Vallonia. Det säger Susanne Gästgivars-Leppäaho, dotter till Lars-Erik Gästgivars och den som driver hotellet. Sommaren och hösten blev bra och beläggningen nu ligger runt 60 procent. Lars-Erik Gästgivars säger ändå att det är lite dumdristigt att investera just nu. Han säger att den nya omfartsvägen bestraffar Smedsby. Han säger också att han är mycket besviken på politikerna för att det inte blev någon ordentlig avfart till kommunens centrum. Han kritiserar även skyltningen till och från Smedsby. Till saken hör att han själv är både kommun- och rikspolitiker. Men han säger att det bara har varit till last i det här fallet. – Varje gång jag sagt något om saken har jag bara fått höra att jag talar i egen sak, säger han. Hotellets satsning ska ändå ses som ett led i att utveckla Smedsby centrum. Enligt Gästgivars gäller det nu att bygga och utveckla så området hålls livskraftigt.