Förväntningarna var högt uppskruvade på puben Sports Office där Joakim Strand höll sin valvaka under söndagskvällen. Segervittringen låg som ett tjockt täcke över den fullproppade puben. Och när resultatet väl kom behövde ingen bli besviken. Redan lite efter nio på kvällen stod det klart att Strand tar en plats i riksdagen. När klockan slog tio stod det också klart att han gör det med mycket bred marginal. – Jag är ödmjukt tacksam för stödet. Jag är också mycket glad över att stödet finns i hela regionen bland unga och gamla, svenskspråkiga och finskspråkiga. Det ger mig kraft och energi att jobba vidare, säger Strand. Att Joakim Strand samlade mest röster, 6 007 av alla i sin hemstad Vasa är kanske inte någon större överraskning. Han fick nästan dubbelt fler röster än tvåan Maria Tolppanen (Sannf) i Vasa. Efter elva år i stadens fullmäktige, varav snart tre som ordförande, är Strand ett bekant ansikte för de flesta Vasabor. En lite större överraskning var det däremot att Strand också var den populäraste riksdagskandidaten i grankommunen Korsholm, där han fick 2429 röster. Strand samlade även röster i alla de andra österbottniska kommunerna. Näst efter en av Vasa valdistrikts valdrottningar, Anna-Maja Henriksson, samlade Strand mest röster bland SFP:arna. Enligt Strand själv kan vägen mot riksdagen liknas vid ett maratonlopp. – Under elva år i Vasa stadsfullmäktige har vi jobbat med att utveckla Vasaregionen och Kvarkenregionen systematiskt varje dag och långsiktigt. Under åren har jag också skapat ovärderliga nätverk. Dessutom har jag haft ett bra gäng bakom mig. Riksdagen blir en ännu effektivare plattform för att skapa goda framtida förutsättningar för Vasaregionen i form av högskolor, arbetstillfällen och sjukvård. Något större firande kommer Strand inte att ägna sig åt trots den stora framgången i valet. Det hinner han helt enkelt inte med. – Det finns ingen tid för firande. Vi måste jobba vidare. Det krävs mycket hårt jobb för att få den finländska ekonomin på fötter. Det krävs också arbete för att identifiera vilka saker det är som ger värde.