Enligt uppgifter till TT togs svenskarna gisslan vintern 2013. Utrikesminister Margot Wallström tackar i ett mejl till TT de länder som stött UD i ärendet. "Ett särskilt tack till Palestina, och President Abbas personligen, som engagerat sig på ett avgörande sätt, liksom till jordanska myndigheter", skriver Wallström som i övrigt inte vill kommentera saken. Enligt Palestinas ambassadör i Stockholm Hala Husni Fariz hölls svenskarna fångna av den extrema jihadiströrelsen Nusrafronten, nära gränsen till Jordanien. Förhandlingarna om deras frisläppande ska ha pågått under mer än två månader i samarbete mellan palestinska, svenska och jordanska myndigheter. – Vi är väldigt glada över att ha kunnat bistå i frisläppandet av de två svenskarna, säger Hala Husni Faraz till TT. – Den palestinska säkerhetstjänsten har förhandlat indirekt med gisslantagarna, via vissa individer som vet hur man kommer i kontakt med dem. Margot Wallström lovordar också samarbetet mellan svenska myndigheter, särskilt polisen, som är förtegen om sin inblandning. – Vi uttalar oss inte i den här typen av ärenden, säger Tomas Svanfeldt, vakthavande befäl vid polisens nationella ledningscentral. Föreståndaren för den pingstförsamling som en av männen tillhör bekräftar att det är han som har släppts, men kan inte säga något mer om vad 33-åringen gjort i Syrien. – Vi är jätteglada att han är fri, sedan får all information gå genom familjen, säger hon till TT och berättar att de två svenskarna har träffat sina familjer. – De har precis träffat varandra. Det är så nytt alltihop ännu. De måste få smälta det här, men alla är glada.

Lösensummor göder extremistgrupper

Ingen lösensumma betalades för de frigivna svenskarna, sägs det officiellt. Men för extremistgrupperna är kidnappningarna en viktig inkomstkälla. De finansierar sin verksamhet på flera sätt, enligt Mikael Eriksson, forskningsledare vid Totalförsvarets forskningsinstitut (FOI) i Sverige. Ett är stöd från rika affärsmän, andra är kontroll över naturresurser och smuggling. – Sedan har vi kidnappningar för att få ut lösensummor. Det är laglösa länder, med människorättsorganisationer och journalister som tacksamma mål, säger Eriksson. Enligt Eriksson förekommer det stora lösensummor, det har vi flera exempel på. Bland vissa länder, de flesta europeiska, finns en överenskommelse att man inte ska betala lösen, men sedan vet man inte vad som sker i det fördolda. Eftersom det är vanligt att kidnappade säljs mellan olika grupper vore det inte helt otroligt att de frisläppta svenskarna har suttit fångna hos andra grupper, enligt Eriksson. Han säger att just al-Qaidakopplade Nusrafronten – en av de större aktörerna i kriget i Syrien – har ett omfattande externt stöd och kidnappningar står troligen för en mindre del av inkomsterna. Enligt Lars Nicander, chef för Centrum för asymmetriska hot- och terrorismstudier vid Försvarshögskolan i Sverige, är kidnappningarna en stor industri. – Det var tur att det här var al-Qaida och inte Isis. De hade säkert valt ett mer spektakulärt sätt att få uppmärksamhet, vi har ju sett vad de kan göra. Lösensummor vill inga länder prata öppet om, säger Nicander. – Förhandlingarna sker väldigt diskret. Amerikanerna betalar aldrig lösen, tyskarna betalar ofta. När det gäller Sverige vet man inte riktigt.