Veteranerna kom med rollator, de kom i rullstol, de kom med käpp och de kom utan. Alla orkade int­e komma och många frontveteraner finns inte längre bland oss. För dem brann ett ljus på podiet bredvid de blåvita blommorna och landets blåvita flagga när bibliotekschefen Carol­a Bäckström öppnade veteran­festen i Bjurbäck byagård. – Det finns 1803 krigsveteraner i Finland. Nu är det första gången utmärkelsetecken delas ut på nationella veterandagen. 65 veteraner i föreningen Kamraterna får Vita Rosen, nästan 40 har anmält sitt deltagande i festen, sa Bäckström. Hon relaterade till försvarsmaktens överbefälhavare, republikens president Sauli Niinistös första dagorder till lottor och veteraner. Den utfärdades på måndagen då det förflutit 70 år sedan kriget tog slut. Orkestern Korsdraget stod för festmusiken och när de inledde med Korsuvalsen kom tårarna fram. Leif Skinnar, medlem i orkestern, har nyligen hittat sin bortgångna fars sånghäften. Till melodin av ”Lil­i Marleen”, en av andra världskrigets mest spelade melodier, sjöng han Jandeba-visan. – Min far Harald var född 1916. Jag hittade orden till sången i ett häfte som han hade haft med sig vid fronten men jag kunde inte räkna ut till vilken melodi de sjungits. En klasskamrat knäckte gåtan. Nu sjunger jag för er och för min pappa. – Ja, jag var där, nickar min far Berndt Nyberg, 94 år, som sitter bredvid mig den här dagen när han hör visan om livet vid Jandeba-floden. – Jag var vi Juustila, berättar Paul Leinonen, numera Petalaxbo, tidigare rektor vid Korsholms skolor, som sitter mitt emot på andra sidan bordet. Det är trångt och varmt i bya­gården som är fylld till sista plats. Jag har svårt att flytta mig men kommer åt att tala med några veteraner vid bordsändarna. Där sitter Malaxbon Daniel Malmsten, 94 år, med sin fru Hjördis och döttrarna Karin Malmsten och Kristina Sandelin som förmedlar hans ord. – Så högtidligt att komma hit och så viktigt. Vi ville ta med pappa, han har aldrig talat om kriget, säger de. Då kommundirektören Anita Ismark och hennes man Bjarne visar bilder från en Karelenresa kompletterar veteraner deras berättelse. Bilder från Viborg för Sigfrid Gästgivars, Bergöbo numera bosatt i Smedsby, tillbaka till järnvägsbron i Viborg. – Vi var där med fänrik Eriksson från Vasa midsommaren 1944 när det var som värst, säger han. Bredvid Sigfrid sitter sonen Kaj-Ole Gästgivars som blivit en stödjande medlem i Frontveteranföreningen Kamraterna. Gästgivars fick ingen medalj den här gången. Det är mycket papper som ska fyllas i och veteranföre­ningarna har jobbat flitigt men int­e fått med alla än. Utdelningen av Finlands Vita Ros ska fortsätta b­åde 2016 och 2017. – Er insats kan inte överskattas. Vi samlas i ett självständigt, fritt Finland och det är tack vara er och ert mod vi kan göra det, sa Sven-Erik Bernas, styrelseordförande i Korsnäs. – Väldigt fint att på Malax kommuns vägnar få säga något om er som gjort så mycket för oss. Kvinnorna gjorde också en stor insats. De mjölkade, sådde skördade, och såg till att barnen hade kläder på kroppen. Berätta för era barnbarn så att de ärver era känslor, sa Lorentz Uthardt, fullmäktiges ordförande i M­alax, när han gratulerade de premierade. – Oj, om det hade varit för 15 år seda­n då så många fler levde, sa Alfa Söderäng, veteranänka från Petalax. Hon förlorade sin bror vid Svir och hade en syster vars man blev kvar i Finska viken. Här är namnen på veteranerna som premierades.