Den riktigt optimistiska kan tolka hans färska uttalanden så att han lär bjuda på ishockeyunderhållning i tiotals år till. - Jaromir Jagr statuerar exempel, säger han till FNB om hur den tjeckiske veteranen varit en inspirerande lagkamrat i Florida Panthers i år. 43-åringen Jagr tillhör värdlandets viktigaste spelare och Barkov har just talat intervjuats av tjeckisk tv. En av frågorna gällde om han övervägt att spela för Ryssland, hemland för båda hans föräldrar. Barkov är född i Tammerfors och har inte haft några sådana planer. - Jag är redo att ge allt för Finland, säger Barkov. Barkov har inte varit en lika stor tonårssensation som Mikael Granlund i sitt första stora mästerskap, men han har ändå hunnit med mycket. Han blev vald som tvåa i NHL-draften 2013 och tog året därpå plats i Finlands förstakedja i OS mellan Granlund och Teemu Selänne. OS började lovande, men en knäskada stoppade Barkov, som bara hann med två matcher. Knäskadan gjorde att han inte hann förbereda sig maximalt för årets NHL-säsong, men trots det tillhörde den långe centern sitt lags elit. - Många glömmer hur ung Barkov är. Han är stor, men med åldern kommer hans fysik att bli ännu starkare, säger landslagsmanagern Jere Lehtinen. Han själv drevs framåt av mer rutinerade spelare i början av NHL-karriären. Att få spela i samma lag som Jagr ser Lehtinen som en stor fördel. - Jagr håller hög nivå fortfarande. Där har en 20-åring mycket att lära, säger Lehtinen. Barkov är en mångsidig center som ofta får beröm av sina yttrar. I årets VM spelar han tillsammans med Floridabekanta Jussi Jokinen och Kärpät-yttern Joonas Donskoi. - Barkov är spelintelligent. Han fattar bra beslut, säger Lehtinen. Jokinen och Barkov spelade i samma kedja i en del träningsmatcher inför NHL-säsongen, men lyckades inte så bra. Under själva säsongen spelade de i olika kedjor. - "Sasja" är utan tvekan en av den finländska ishockeyframtidens klarast lysande stjärnor. Han kan spela i landslaget i ett par årtionden, säger Jokinen. Barkovs tre senaste säsonger har slutat i förtid på grund av skador, men i VM har han inte åkt på några dramatiska smällar och ser ut att vara i toppform.