Väntetiderna för barn och ungdomar i Vasa som behöver psykiatrisk hjälp blir allt längre. Staden saknar just nu en egen barn­psykiater och vårdgarantin, på högst sex veckors väntetid, kommer inte att hålla i sommar. En del patienter remitteras därför till centralsjukhuset (VCS), vilket har medfört att antalet remisser ökat med nästan 20 procent. Under våren har ungefär 15 Vasapatienter hänvisats till sjukhuset och ytterligare minst 15 till 20 patienter väntas i maj. Ungefär hälften av dessa är nya fall, där det gäller att ställa en ­diagnos. Hos hälften handlar det om att uppdatera barnets vårdplan. På centralsjukhuset finns för närvarande 2,5 tillsatta tjänster inom barnpsykiatrin. I exempelvis Seinäjoki finns det dubbelt fler barnpsykiatrer i förhållande till antalet invånare. Inom ungdomspsykiatri är problemen ännu större, en vuxen­psykiater tar hand om VCS ungdomspsykiatri på halvtid. Köerna till psykiatrer och psykologer är långa. I en del skolor är man nu bekymrade. ”Situationen är verkligt besvärlig, speciellt när det gäller nya patienter som inte redan har en vårdkontakt och medicinering”, säger en skolhälsovårdare till VBL (12.5). Många barn står i kö för att få sina preliminära diagnoser bekräftade eller för att få nödvändig vård och vårddirektiv. Under tiden lever dessa barn och deras familjer ett liv där kanske oron i närmiljön, dagis och skola, sprider sig som ringar på havet. Vardagssituationen har heller inte underlättats av att tillgången på assistenter har naggats i kanterna av sparåtgärder. Det är i sig ovanligt att kommuner har egna barnpsykiatrer. Den förmånen har Vasa stad haft sedan 2001 i form av en barn- och ungdomspsykiater. Men i november for psykiatern i väg till Libanon som läkare för de finländska fredsbevararna. Tanken var att han skulle återvända till Vasa i vår, men så blir det inte, utan han kommer högst antagligt att börja jobba i södra Finland. Under vintern har en pensionerad psykiater ryckt in, men det är inte längre aktuellt. Staden har sedan början på mars sökt en ersättare. Men det är inte enkelt. Enligt medicinalrådet Markus ­Henriksson vid Valvira, som i samarbete med Institutet för hälsa­ och välfärd övervakar vårdgarantin, gäller problemen att hitta barn- och ungdomspsykiatrer inte hela landet. Men nog Vasa sjukvårdsdistrikt, Kajanaland och sydöstra Finland. Läkarna, psykologerna och övriga anställda inom Vasa stad och centralsjukhuset med ansvar för barnens välmåga gör allt vad de kan för att hålla skutan flytande och ska inte till någon del skuld­beläggas för att barn står i kö och att verksamheten är under­bemannad. Men de behöver hjälp och stöd av beslutsfattarna, politikerna, för att barnen ska få den hjälp de behöver. Som det nu är klarar inte Vasa vårdgarantin för barnen och ungdomarna. Att skicka patienterna till sjukhuset eller att låta bemannings­företag sköta de barn- och ungdomspsykiatriska patienterna k­ostar. Det billigaste för Vasa stad är givetvis att ha en egen barn­psykiater. Allra dyrast blir dock att inte ge barnen den vård de behöver i ett skede då det ännu går att påverka en ung människas utveckling. För att inte tala om de mänskliga umbäranden som avsaknad eller otillräcklig vård medför. Det som har svårast att försvara sig och protestera glöms oftast bort. Vuxna med olika fysiska problem har helt andra möjligheter att högljutt påverka beslutsfattarna, dessutom har de rösträtt i val, vilket inte ska underskattas. Barnen har inte samma möjligheter.