Samma sak kommer att krävas i år – men efter 0–2 på bortaplan är läget än värre. Svagt försvarsspel i slutminuterna kan komma att bli ödesdigert, även om MFF säkert kommer att fokusera på domarinsatsen. Efter att ha tagit sig vidare mot lettiska Ventspils och tjeckiska Sparta Prag kom Malmö FF i fjol till Österrike för möte med Salzburg i den första matchen i den sista kvalomgången till Champions League-gruppspelet. Nittio minuter senare hade det svenska mästarlaget visserligen skapat några farliga chanser – men också till stora delar varit utspelat. Men via Emil Forsbergs sena 1–2-reducering kom MFF undan med blotta förskräckelsen, och fick en grund att stå på inför returen på hemmaplan. Vad som därefter hände är välkänt. Malmö FF 3–0-körde över Salzburg och blev första svenska lag på 14 år att ta sig till det pengastinna gruppspelet för möten med Juventus, Atlético Madrid och Olympiakos. Ett år senare var det dags igen. Efter totalt 1–0 mot Zalgiris från Litauen ställdes Malmö FF på nytt mot Salzburg, men den här gången i den tredje kvalomgången. Om mycket av förhandssnacket handlade om att det till stora delar är ett nytt MFF – endast Anton Tinnerholm, Enoch Kofi Adu och Markus Rosenberg var kvar från fjolårets möte – så var läget det motsvarande hos den österrikiska mästaren. Salzburg fick dessutom klara sig utan storstjärnan, lagkaptenen och skyttekungen Jonathan Soriano som sent tvingades kasta in handduken. Två saker var tydliga under matchen. Malmö FF är inte lika vasst som för ett år sedan. Salzburg är det inte heller. Men precis som då var det hemmalaget som hade trycket och flest chanser, även om kvaliteten var sämre. Markus Rosenberg hade visserligen bollen i nät efter en kvart, men blev korrekt avvinkad för offside. I stället var det Salzburg som tog ledningen i början av den andra halvleken. En snabbt lagd hörna skarvades av Christoph Leitgeb till Andreas Ulmer – som med sin vänsterfot dundrade in bollen bakom Johan Wiland, via både ribba och stolpe. Salzburg träffade sedan både ribban och stolpen, men matchen såg ut att sluta 1–0. Då kom några för Malmö ödesdigra ögonblick. Först slarvigt försvarsspel av Felipe Carvalho som orsakade den straff som Martin Hinteregger sedan dundrade in till 2–0. MFF-spelarna protesterade och gjorde det inte mindre när Nikola Djurdjic strax därefter gick omkull i offensivt straffområde utan att få mer än en hörna med sig. Den sena reduceringen från i fjol kom aldrig. En vändning är på nytt ett måste för Malmö på hemmaplan den 5 augusti. Frågan är om årets MFF är kapabelt till det.