Enligt de japanska fiskemyndigheterna pågår jakten till början av mars. Fyra fartyg med en sammanlagd besättning på 160 man deltar. Valfångsten har varit förbjuden sedan 1986 men Japan kringgår det internationella beslutet genom att hävda att fångsten görs i forskningssyfte. Japan hävdar också att de flesta valarterna inte är utrotningshotade.