Lippi, 68, efterträder kinesen Gao Hongbo som avgick tidigare i oktober. Med Hongbo i rodret förlorade Kina mot såväl Syrien som Uzbekistan i VM-kvalet och miste därmed i praktiken sina chanser till VM-slutspelet 2018. Lippi lotsade Italien till VM-guld 2006. Han har tränat italienska storklubbarna Napoli, Juventus och Inter och dessutom nått framgångar i Kina. Han tränade Guangzhou Evergrande till tre raka kinesiska mästerskap och dessutom seger i asiatiska Champions League 2013.