Sport lär ha blodad tand efter nionde raka förlusten mot TPS. 5–2-förlusten i Åbo i tisdags kom efter en jämn match som Sport halkade efter i på grund av två snabba baklängesmål i andra perioden. Efter att ha varit ända upp på tredje plats i FM-ligatabellen har Sport halkat ner till sjunde. Men i kvällens match mot nästjumbon KooKoo är örnarna favoriter. När Sport tränade på torsdagsförmiddagen saknades yttrarna Otto Karvinen och Sami Blomqvist. Sports laguppställning innehåller inga överraskningar – utöver att Erik Riska kör som trettonde anfallare då Matti Lamberg får chansen i fjärdekedjan. Robin Salo är tillbaka efter sin tre matcher långa avstängning och tar som vanligt plats bredvid Aleksi Laakso. Det innebär att Ville Saukko får nöja sig med att sitta på läktaren. Mika Järvinen vaktar kassen och Hermes-keepern Mikael Edelmann, som byter lag med Rasmus Rinne för en match, är reserv. Sports laguppställning: 1. Markus Nenonen – Ville Viitaluoma – Joonas Vihko Markus Nordlund – Markus Kankaanperä 2. Tomi Körkkö – Joonas Komulainen – Olavi Vauhkonen Mikko Pukka – Ari Gröndahl 3. Tommi Tikka – Lassi Kokkala – Joel Kiviranta Robin Salo – Aleksi Laakso 4. Tuomas Vänttinen – Filip Riska – Matti Lamberg Erik Riska trettonde anfallare Mv: Mika Järvinen (Mikael Edelmann) Nedsläpp 18.30 på Kopparön. Tv: Nelonen Pro 4

KooKoo släpper in många mål KooKoo har endast lyckats skrapa ihop tre trepoängare på 19 matcher och poängsaldot är samma som antalet spelade matcher. Resultaten har svajat både hit och dit. Det har blivit förluster med 8–2 och 8–0 mot TPS och Pelicans, men efter landslagspausen har Kouvolalaget pressat både Jukurit och Pelicans till förlängning. Tre raka förluster är ändå saldot efter pausen – senast i tisdags på hemmais när Ässät var bättre med 2–5. KooKoo fick målvaktsproblem redan under försäsongen. Juha Järvenpää opererades för en skada och är borta länge och säsongen inleddes med målvaktsduon Samu Perhonen – Niklas Treutle. 25-åriga tysken Treutle spelade fyra matcher utan att övertyga varefter KooKoo, som skrivit in en try out-period i kontraktet, skickade hem målvakten. I stället plockade man in KHL-meriterade kanadensaren Leland Irving, som gjorde en bra grundserie i ligan med Jokerit 2013–2014. Den 28-åriga kanadensaren har stått sju av nio matcher sedan han anslöt i mitten av oktober och varit hyfsat stabil. Men i kväll är det Samu Perhonen som vaktar kassen. KooKoos bästa poängmakare hittas på 23:e plats i poängligan. Rutinerade yttern Juha-Pekka Haataja har 5+9 på 19 matcher och följs av yttrarna Kai Kantola (6+5, 19) och Terry Broadhurst (7+2, 14). 27-åriga amerikanen Broadhurst anslöt till KooKoo från SHL där han spelade för Skellefteå och Brynäs förra säsongen. Jarkko Immonen, som hade rollen som förstacenter i Sport i två säsonger, har haft en mer undanskymd roll i sin moderklubb. Hans saldo är blygsamma 1+3 på 19 matcher. KooKoo (21,13 procent) har haft ett snäppet vassare powerplay än Sport (20,63) – sjätte och sjunde bäst i ligan. Inför kvällens match kan Sport stoltsera med att vara ligans bästa boxplaylag med starka 89,87 procent. KooKoo får nöja sig med att vara elfte bäst med 80,28. I början av hösten hörde Sport till lagen som släppte in allra minst mål. Nu är örnarna åttonde bäst med 46 insläppta på 19 matcher medan KooKoo släppt in näst mest (61) efter Lukko (62). Utöver värvningen av målvakten Irving har KooKoo förstärkt försvaret med rutinerade Mikko Jokela.