För tre år sedan sköts tre vargar olagligt i Perho i Mellersta Österbotten. Vid ett stort polispådrag greps flera misstänkta och jakten fick stor publicitet. Perhojakten tros ha varit toppen på ett isberg. Under många år i följd har landets vargforskare nämligen varit förbryllade över att siffrorna inte har gått ihop. Jakttillstånden har varit få men vargstammen har inte vuxit. Enligt Ilpo Kojola, forskningsprofessor på Naturresursinstitutet Lukes, är tjuvjakten den huvudsakliga anledningen till att Finland har justerat sin vargpolitik. Under de senaste två åren har stamvårdande jakt varit tillåten, och den här säsongen sköts 43 vargar på sådana tillstånd. – Man vill på det här sättet ge vargarna större social acceptans bland finländarna. Den här jakten ger jägarna en chans att vara med och reglera stammen, säger Kojola.

Parningen kan påverkas

Valpningen var god förra sommaren och förra hösten fanns det cirka 300 vargar i Finland. Totalt har 75 dött och nu är de nere i 200–235 individer. Men det finns risker med en ökad jakt. – Över hälften av de som dog i vintras var vuxna parningsdugliga individer. Det var en slump, men det kan påverka parningen negativt, säger Ilpo Kojola som påpekar att det inte har jagats varg i Finland i den här omfattningen sedan tidigt 1900-tal då man skydde vargen som pesten. Nu finns, enligt Kojola, en viss risk att Finland än en gång hamnar i EU-domstolen. Det har skett tidigare i fall där Finland inte tagit skyddsbestämmelserna för den fridlysta vargen i tillräckligt stort beaktande. Enligt Internationella naturvårdsunionen IUCN är vargen nämligen utrotningshotad i Finland. De parningsdugliga individerna anses för få och Naturskyddsorganisationerna har redan gått ut med skarp kritik.