Inget tyder på att luciaintresset skulle avta. Det framgår av en rundringning till luciaarrangörer. – Vi har lika många kandidater som i fjol, åtta för Karleby och fem för Jakob­stad, säger Sonja Finholm, chefredaktör för Österbottens Tidning. Året innan var antalen de samma, men omvända. ÖT sköter lucia tillsammans med lokala Lionsklubbar. – Intäkterna har varit konstanta, kanske till och med lite bättre de s­enaste åren, säger Gunilla Storbacka, luciamamma i Jakobstad. Den utdelade summan i Jakobstadsnejdens luciainsamling har rört sig kring fem–sextusen euro, med diakonin och taltidningen som största mottagare. Intresset är stort också på annat håll. Tio kandidater vill bli Syd­öster­bottens lucia, Närpesbygdens luciakandidater är sju. I Närpes finns hela fyra föreningar i bakgrunden: Lions, Folkhälsan, Röda Korset och Kamratförbundet Hemmet vid väge­n. Insamlingen brukar ge 2 500–2 700 eur­o, säger Eivor Eklund-Back, kamrat­förbundets ordförande. Från Vasa rapporteras ett kandidatbortfall i år. – De är bara fyra, vilket är ovanligt. De senaste tio–femton åren har de varit sju–åtta, säger Jenny Holm, vikarierand­e verksamhetsledare för föreningen Brage som har skött lucia sedan 1936. I år är Vasa mödra- och skyddshem mottagare för insamlingen, som brukar ge 2 000 euro. Kandidaterna är bara tre i Ekenäs, säger Yvonne Lindström, informatör vid Ekenäsnejdens svenska församling, som i år tog över lucia av Lions­damerna. Insamlingspengarna går till diakonin. I Hangö, där Folkhälsan sköter det praktiska, var kandidaterna två. Det råder ändå ingen akut luciabrist i regionen: Karis-Pojo hade sju luciakandidater, Kyrkslätt sex, Sjundeå fem och Ingå fyra. I Åbo är antalet fem. Antalet har varit stabilt, om de är fler görs en förhandsgallring, säger Solbritt Finnberg, ordförande för Folkhälsans lokal­förening, som samarbetar med Åbo Underrättelser. Insamlingen brukar ge tusen euro, som används för att subventionera simskolor. Folkhälsan sköter lucia också på Åland. Där är kandidaterna sju i år. Sex kandidater vill bli Östnylands lucia, ett normalt antal, säger luciapappa Kent Lang vid Borgåbygdens ungdomsförbund, som samarbetar med tidningen Östnyland. Den utbetalade stödsumman har växt i flera år. – Varje år har det blivit en tusenlapp till, från 10 000 euro 2009 till över 15 000 euro i fjol. Senast gick de största stöden till ett servicehem och till ett boende för personer med funktionsnedsättning. I Lovisa är kandidaterna sju. Insamlingen brukar ge fem–sextusen euro. – I fjol hade vi bara fem kandidater, men fick in nästan 6 000 euro, säger Inger Sallmén, ordförande för Röd­a korset i Lovisanejden, som sam­arbetar med Nya Östis. Utöver dessa ordnas lokala luciaval av bland andra Pargas Kungörelser och Nykarleby stads Nykarlebyposten. Ingen av de kontaktade såg ett b­ehov av en luciauppdatering. På ÖT anser chefredaktör Sonja Finholm att traditionen är för fin för att förloras. – Det finns alltid en diskussion om man ska rösta enligt hur folk ser ut. Det är ändå som flickorna (kandidaterna) säger: Det handlar om att glädja barn och äldre, att sprida det goda budskapet. Lucia har fortfarande en plats i våra tidningar.