Vintern står i antågande och för många betyder det att skidsäsongen kommer i gång. – Nästa helg hoppas vi på att kunna öppna skidbackarna, säger Cajsa af Ekestam från Hemavan-Tärnabys skidorter som kommit till Rewell Center på lördagen där olika vinterturistorter gör reklam för sina besöksmål. Till Hemavan och Tärnabys turistanläggningar kommer årligen omkring 400 000 gäster varav 75 procent under vintersäsongen. – Vårt upptagningsområde är till största delen Norrlandskusten och från andra sidan gränsen från Norge. Under 80- och 90-talen var det många österbottningar som besökte oss, säger af Ekestam. Under 2000-talet minskade andelen skidturister från Österbotten, men tack vare bättre färjförbindelser har österbottningarna de senaste åren hittat tillbaka till de svenska fjällen. – Jag tror att det också beror på att man kan erbjuda riktiga fjälltoppar nära turistanläggningen. Det är många som häpnas över fjällvärden i Hemavan-Tärnaby, säger Herman Fogelberg från Södra Vallgrund som ofta besökt och även jobbar för turistorterna. Fogelberg ingår numera i Hemavans skidpatrull som upprätthåller liftsystemets räddnings- och säkerhetstjänst. Skidpatrullen tar bland annat hand om skadade skidåkare och kontrollerar säkerheten i bakarna. I år satsar skidorterna på längdskidåkning men framhåller att det fortfarande är alpin skidåkning som är deras starkaste sida. – Vi har nya spår för längdskidåkning och i nästa vecka på måndag kommer vi att avslöja vår största nyhet hittills, säger af Ekestam.