- Det här är en högtidlighetens, men samtidigt glädjens dag, säger Yrjö Savola som fått äran att lägga ner kransen framför lejonet på Frihetsstatyn.

- Redan då jag vaknade i morse tänkte jag att det är en högtidlig dag, en dag då vi ska minnas och respektera dem som kämpat för vår frihet. Samtidigt ska vi vara glada för dem som upprätthållit, och upprätthåller, den.

Även om det är oljud i stadskärnan och det hamras och byggs på flera håll ligger det någon form av högtidlighet i luften. Framför frihetsstatyn står två hedersvakter och i prydliga rader tågar ett tjugotal fanbärare fram. Då Savola lagt ner kransen sänker sig en tystnad. Många tar av sig sina hattar och mössor.

- Ärade veteraner, med tacksamhet för vår frihet, säger Ilkka Virtanen, professor emeritus, som håller tacktalet.

Pertti Pörsti har burit Bottniska vikens Sjöbevakningsgilles fana.

- Jubileumsåret innebär många hedersuppdrag, veterandagen är en av dem. Vi har inte så många veteraner kvar, och jag hoppas att man också i framtiden kommer att berätta om dem och minnas deras insats. Själv tänker jag fira dagen genom att gå och lyssna på amiralens festtal i stadshuset kväll.

Festen på stadshuset är öppen för allmänheten och inleds med kaffeservering klockan 16.