Förra veckan fick energilaboratoriet – Energy Lab – vid Brändö bro i Vas­a bygglov. Huset är inte klart ännu, men energilaborationerna är i gång. De första som märker av det är båtförarna. I dag, när våren och båttrafiken formellt är här, byts hastighetsskyltarna under Brändö bro. – För att testa vågenergin behöver vi så mycket vågor som möjligt, även svallvågor, säger Matti Aalto, forskningsledare på Vasa universitet. Han leder projektet som placerar en ny form av vågenergigenerator invid det som ska bli Energy Lab. Det är därför som Vasa stad inför en minimihastighet för båtar unde­r Brändö bro, i stället för en begränsning. Våggeneratorn har redan testats, men mer i hemlighet. Bland andra Vasabladet hade för några dagar sedan en notis om att Tropiclandia stängts tillfälligt för att rensa bort ”främmande ämnen” som barn förorsakat i bassängen. Det var en skenmanöver, säger Aalto nu. – Vi testade vår generator i vågmaskinen på Tropiclandia, och den fungerar perfekt. Går allt enligt planerna ska våg­energigeneratorer installeras inte bara vid Brändö bro, utan även vid andra stränder i närheten. – I det skedet blir det aktuellt med minimihastighet på hela stadsfjärden, säger Matti Aalto. Det här tänkesättet, att gasa på i stället för att skära ner, återspeglas även på andra håll i Vasas energi­försörjning. På andra sidan Brändö bro från det blivande energilaboratoriet ligger Vasa Elektriska. Där umgås man med planer på att ompröva beslutet att släcka gatubelysningen för att spara. – Många tänker inte på att det går energi åt att tända och släcka också, säger elförsörjningschef Elis Valo. Genom att i stället hålla gatu­belysningen tänd dygnet runt uppnår man en positiv bieffekt: lamporna gör att medeltemperaturen blir snäppet högre, och Vasa kan därmed tävla om att inte bara vara landets soligaste, utan också varmaste stad. En annan satsning, på just solen, sker i centrum. De uppvärmda trottoarerna behövs inte på sommaren, då solen gassar. Men de är fort­farande kopplade till elsystemet. Det kan inverteras, så att solenergin tas till vara och lagras för nästa vinter. Stadsplaneringsverket umgås med ytterligare ett sätt att vända på steken. De obehagligt blåsiga brand­gatorna kan alstra energi. – Till exempel Teräsgränd har rum för flera små, vertikala vindkraftverk längs väggen mot Citymarket, säger planeringsarkitekt Tuuli Kuja.